常規過濾以去除水中的懸浮物、膠體顆粒物為主，對受污染原水中溶解性有機物則無法有效去除。生物活性過濾是一種將常規過濾、顆粒活性炭吸附與生物膜氧化技術結合在一起的新型過濾工藝，是強化過濾的核心技術。據報道，生物預處理是去除水中氨氮、亞硝酸鹽氮，降低有機物濃度，增加出廠水的生物穩定性，綜合改善飲用水水質的有效措施。但由于各種類型生物預處理工藝均要在常規工藝前增加占地面積大、基建投資高的處理構筑物，這使其應用受到了場地、資金等方面的很大制約。如果在不增設構筑物的情況下也能將生物處理獨有的凈水功能用于飲用水處理工藝中，那無疑具有非常重要的現實意義，于是出現了生物活性過濾，其核心是將普通濾池改造成生物活性濾池(biological active rapid filter BARF)。不需要增加多少投資，只需對現有的常規過濾適當加以改進(如更換濾料、培養生物膜、改變預消毒方法和用不含氯的水進行反沖洗等)即可達到去除水中懸浮顆粒和微量有機物的雙重目的。

       生物活性濾池比傳統濾池具有優越性，又不增加任何新的設施，便于在傳統的濾池基礎上進行改造，運行費用也很低。生物活性濾池對于我國經濟實力還比較薄弱、許多供水企業既無資金也無擴建場地的現狀來說有著可觀的應用前景。

       但生物活性過濾在以下方面存在一定的技術難點:

       ①選擇濾料(有利于細菌的生長);

       ②控制反沖洗強度，既能沖去積泥，又能保持一定的生物膜活性，Miltner等的研究表明未加氯的水反沖洗對生物過濾幾乎沒有影響，但用加氯水反沖洗則使濾層中的生物膜量下降22%，從而導致對有機物去除率的下降;

       ③要保證出水濁度小于 1.0NTU;

       ④要使濾池的微環境有利于生物膜的生長;

       ⑤其他技術問題，如沖洗水的強度、膨脹率等。