“中水”一詞是相對于上水〔給水〕、下水〔排水〕而言的。中水回用技術是指將小區居民生活廢〔污〕水（沐浴、盥洗、洗衣、廚房、廁所）集中處理后，達到一定的標準回用于小區的綠化澆灌、車輛沖洗、道路沖洗、家庭坐便器沖洗等，從而達到節約用水的目的。

       廢水回用，通常與中水回用混為一談，但是有所不同，廢水回用指工業廢水經過UF+RO工藝回用到生產線，循環使用的，回收率相對低于75%，非用于綠化澆灌、車輛沖洗、道路沖洗、家庭坐便器沖洗等。

回用水：以上二種都可以稱作回用水，但一般廠家為提高回收率都有會結合起來做。